Atraídos por la música cristiana del grupo dominicado Barak, miles de personas se han congregado en el complejo deportivo Wilson Palacios del sector Satuyé en la ciudad de La Ceiba para ser parte una verdadera fiesta de adoración a Dios.

La agrupación cristiana que nació en Santo Domingo, República Dominicana, se presenta por primera vez en La Ceiba en concierto denominado “Fuego y Poder”.

Una Universidad Cristiana con sede en Arizona ha dado un paso adelante para ayudar a las familias locales necesitadas regalando más de $ 3 millones en artículos y suministros para el hogar y distribuyéndolos a través de las iglesias locales.

«GCU está en una posición única para servir como CityServe HUB por lo que somos como universidad cristiana y por el deseo insaciable de nuestros estudiantes, profesores y personal de retribuir y tener un impacto positivo en las comunidades que nos rodean», dijo el presidente de GCU, Brian Mueller.

En septiembre pasado, GCU se asoció con CityServe, una red de colaboración de organizaciones religiosas sin fines de lucro, minoristas corporativos y socios de suministro de alimentos y granjas, para convertirse en la primera universidad del país en servir como centro para organizaciones sin fines de lucro. 

Más de 2700 voluntarios han trabajado en el centro de GCU desde su creación.

«La cantidad de familias a las que hemos podido ayudar en solo el primer año ha superado nuestras expectativas iniciales y continuaremos expandiéndonos a medida que creamos conciencia», dijo Mueller. «Los artículos que muchos de nosotros damos por sentado, como una cama, un sofá o ropa, brindan consuelo a las familias que enfrentan circunstancias difíciles». 

Como informó CBN News , la inflación aún se mantiene a una tasa anual de más del ocho por ciento, lo que hace que los consumidores sientan la presión sobre los precios de los alimentos, la electricidad y otros bienes y servicios.

GCU CityServe actualmente administra 90 centros de punto de distribución (POD) en todo Arizona y ha ayudado a una amplia gama de personas, incluidos veteranos sin hogar, drogadictos, padres solteros y maestros. Aquí hay algunos ejemplos más:

• Una madre soltera de cuatro hijos que recibió muebles después de que su apartamento fuera destruido por un incendio
• Una familia de cuatro que vendió muchas de sus pertenencias para pagar aumentos en el alquiler recibió una cama nueva
• Una familia de acogida de cinco niños que recibió un hogar muebles
• Un joven que caminaba seis millas al trabajo todos los días y recibió una bicicleta eléctrica

«Nos esforzamos por ser los mejores administradores de los artículos que recibimos», dijo Nathan Cooper, gerente de GCU CityServe HUB. «Una gran parte de eso es poder distribuir artículos muy específicos que las familias o las personas han solicitado a través de nuestros socios POD. Estos artículos van más allá de lo esencial, podemos proporcionar artículos que pueden convertir una casa en un hogar».
 
GCU CityServe está ayudando a tantas familias que han tenido que expandir su almacén de 35 000 pies cuadrados a una instalación de más de 88 000 pies cuadrados para hacer espacio para todos los productos. 

«En solo un año, GCU se ha convertido en un modelo de la visión universitaria de CityServe para equipar y movilizar a los estudiantes para satisfacer las necesidades de la comunidad y ayudar a las familias a pasar de la dependencia a la sostenibilidad», dijo Dave Donaldson, cofundador de CityServe.

Andrew van der Bijl, también conocido como el hermano Andrew. (Crédito de la foto: Puertas Abiertas EE. UU.)

El hombre conocido por los cristianos de todo el mundo como el hermano Andrew, responsable del contrabando de biblias a los países comunistas, murió el martes. Tenía 94. 

Su nombre holandés era Andrew van der Bijl, un evangélico que se convirtió en el fundador de Open Doors USA . Pero en su sitio web, el ministerio lo describió de esta manera:

«A menudo describimos al hermano Andrew como el fundador de Puertas Abiertas. Pero referirnos a él como ‘el fundador’ podría llevar a la gente a imaginarlo como un ejecutivo vestido de traje que hace presentaciones en una sala de juntas. Esa imagen, sin embargo, no puede ser más lejos de la verdad. En realidad, el hermano Andrew es nuestro principal aventurero y principal tomador de riesgos. Es mejor conocido, de hecho, por arriesgar valientemente su vida para contrabandear Biblias detrás de la Cortina de Hierro en el apogeo de la Guerra Fría «.

La noticia de la muerte de van der Bijl fue reportada por primera vez por Netherlands Dagblad. Un portavoz de Puertas Abiertas confirmó su muerte al periódico. 

Van der Bijl atrajo la atención del mundo por primera vez en 1967 con la publicación del libro God’s Smuggler . 

En el libro, el hermano Andrew dio su relato de cómo contrabandeó Biblias a países justo en las narices de los desprevenidos guardias fronterizos escondidos en su Volkswagen Beetle. 

Escrito por los periodistas evangélicos John y Elizabeth Sherrill y publicado bajo el nombre en clave del misionero «Brother Andrew», el libro vendió más de 10 millones de copias y fue traducido a 35 idiomas. 

A lo largo de su vida, van der Bijl contó muchas historias de contrabando de Biblias a países comunistas. Pero una de sus historias más queridas se puede encontrar en el sitio web de Puertas Abiertas.

En este incidente, el hermano Andrew se acercaba a la frontera rumana en su automóvil que estaba repleto de Biblias ilegales. Mientras esperaba en la fila en la frontera, notó cuánto tiempo tomaban los guardias fronterizos con cada automóvil y cómo registraban minuciosamente cada uno. 

«Querido Señor», el hermano Andrew recordó haber orado, «¿Qué voy a hacer?»

Luego, mientras oraba, tuvo una idea audaz.  

«Sé que ninguna astucia de mi parte puede ayudarme a superar esta búsqueda en la frontera. ¿Me atrevo a pedir un milagro? Déjenme sacar algunas de las Biblias y dejarlas a la vista, donde se verán», recordó más tarde.

Así que puso las Biblias al aire libre para que los guardias pudieran verlas. 

Se detuvo en el puesto de guardia y el guardia miró su pasaporte y luego le hizo señas para que continuara. 

«Avancé, con el pie sobre el freno. No sucedió nada. Miré por el espejo retrovisor. El guardia estaba haciendo señas al próximo auto para que se detuviera, indicándole al conductor que tenía que salir», dijo el hermano Andrew. Su oración había sido respondida.

Nacido en los Países Bajos en 1928, tenía 12 años cuando el ejército alemán invadió el país en la Segunda Guerra Mundial. Pasó la guerra escondiéndose de los alemanes para evitar que lo presionaran para que se uniera al ejército. 

Según Christianity Today , en el momento de su muerte, el ministerio fundado por van der Bijl estaba ayudando a los cristianos en más de 60 países. Puertas Abiertas distribuye 300.000 Biblias y 1,5 millones de libros cristianos, materiales de capacitación y manuales de discipulado cada año. El grupo también brinda alivio, ayuda, desarrollo comunitario y asesoramiento sobre traumas, al tiempo que aboga por los cristianos perseguidos en todo el mundo.

Open Doors señaló en su sitio web que si van der Bijl pudiera hablar con cada uno de nosotros, diría: «La Biblia está llena de personas comunes que fueron a lugares imposibles e hicieron cosas maravillosas simplemente porque decidieron seguir a Jesús».

«El verdadero llamado», ha dicho, «no es un cierto lugar o carrera, sino la obediencia diaria. Y ese llamado se extiende a todos los cristianos, no solo a unos pocos elegidos».